该剧以解放初期匪情严重的大别山区为背景，讲述了解放军战士田壮飞为侦察敌情，与三只眼赵保胜、神枪申木仓等人里应外合，深入国军的情报大院，佯装被俘，一举拿下国民党的一个剩余窝点同时发现已经投降的国民党上校团长吴绍辉密谋叛变的情报，待吴绍辉带人展开叛变行动时，田壮飞等人想方设法将敌人的具体计划发送回师部，却遭到了江汉波和土匪司令杜鹃一起率领的“鄂豫皖边区人民自卫军”的围攻，由此陷入危机，正当田壮飞等人深陷困境之际，女飞贼竹叶青及时出现将其救出，且将情报交给师长，师部紧急部署防守，人民解放军由此开展大规模剿匪行动，田壮飞在师部命令下组建突击小队，接受帮助大部队完成剿匪任务。