Mahalia出生于新奥尔良，从小就开始唱歌，后来成为美国历史上最受尊敬的福音人物之一，将她的音乐与民权运动融为一体。她录制的歌曲“Move on Up a Little Higher”卖出了数百万张，使她在国际上声名鹊起，并让她有机会在不同的环境中表演，包括在着名的卡内基音乐厅和约翰肯尼迪的就职舞会上在种族融合的观众面前表演。作为民权运动的积极支持者，杰克逊在许多集会上演唱，包括1963年与马丁·路德·金博士一起在华盛顿举行的游行，希望她的音乐能够鼓励和激励种族平等。