该剧讲述了二十世纪七十年代，揭西凤凰山下凤凰小镇上发生的感人故事。民办老师何三妹与李大庆因一起在宣传队工作而日久生情，但被疯狂追求她的杨豆筋破坏。何三妹被迫回到河东小学教书，杨豆筋骗取了她的信任而与之结婚，当何三妹发现骗局时木已成舟。但她熬过苦难，将所有心血都付诸教育，培养了一批又一批山村娃娃。何三妹的坎坷经历及其跟苦难抗争的精神和理想被一位记者发现，并在人民日报发表了《山沟里真正飞出了金凤凰》的感人报道，轰动全国，国家给予了何三妹“人民的好教师”荣誉称号。