故事以香港典型的中产家庭徐家为蓝本,长子-志文与妻子-珮琼为人踏实分别任职教师及护士,次子-志云与妻子-蕙芳同于建筑公司任职高层,三女-秀珠则早已出阁嫁作人妇,只有崇尚自由的海员四子-志远与尚在求学的孻女-小小较使两老担心,老爸为了志远将来生活作打算,特意要求其远赴他邦求学,志远放不下身怀六甲的未婚妻-苏珊,反而苏珊希望志远能学成归来同过新生活;情窦初开的小小与同学-小辉展开恋情,并得珮琼指导下使学业与爱情取之平衡.然而,为志远筹措学费与生活费一家人四处张罗,志文参与炒卖股票,不料股灾令文一无所有,志远唯放弃求学与老爸大吵后离家出走,惜逢秀珠遭夫婿-George虐打后自杀身亡,志远得悉向George找晦气犯下伤人罪而鎯铛入狱;一家遭逢巨变各人坚强地生活下去,小小得志云与蕙芳经济支持下出外留学,志文得聘约与珮琼同移民星洲,两老期望出狱后的志远与苏珊回家共住,苏珊却在交通意外中身故,遗下幼子,志远面对重重打击下决定重投海员行列