酷夏时节的一个下午，发生在纽约市里的一起银行抢劫案。诡计多端的索尼（阿尔.帕西诺饰）和反应迟钝的同伴塞尔（约翰.卡扎雷饰）突然闯入快要下班的布鲁克林银行，企图实施抢劫。然而，令他们感到沮丧的是，银行里几乎没有现钱。倒霉的索尼和塞尔继以劫持人质相要挟，气氛顿时变得十分紧张。大量的警察赶来并包围了现场；不少同情索尼的人在一旁围观；记者们也前来凑热闹。警察队长默蒂（查尔斯.登尼饰）与索尼展开了谈判，并借