该剧讲述了被誉为冷面寒铁的铁面御史周新在民间广传其无私审案不畏强暴惩恶扬善的故事大明朝朱棣在南京坐上皇位立足未稳时闻江南一带凶案迭起不能平伏百姓惊惶失措怨声载道在众臣的推荐下遂派御史周新为浙江按察使前往凶案频发的浙江察视案情整治政纪平息民怨周新领命至浙江任职独自一人私访暗察发现自县域至省城各级衙门吏治不清积弊深重有不少冤案错案更兼地方恶霸与有朝廷背景的人物徇私枉法胡作非为使得地方治安混乱民心不稳周新凭着过人的才智破解被无能官员误断误判的案件拨乱反正惩恶扬善严厉处罚了一些昏官恶吏正义得以张扬