该剧以中日甲午海战小站练兵天津军民抗击八国联军和为反对袁世凯称帝而展开的护国战争等重要历史事件为背景；以天津小站镇两个显赫家族为竞争贡米名份展开激烈博弈竞争过程中尽显出来的稻耕文化魅力为底蕴；以刘德胜李占魁和高小穗高小花四个年轻人在这样的历史文化背景下生离死别的情感历程大爱大恨的家国恩仇为叙事主线；通过刘德胜和李占魁的对抗和较劲动荡中的彷徨曙光中的觉醒不屈中的抗争生动地描写了小站人民为代表的中国北方乃至全中国底层人民在民族危亡的历史关键时刻为争取民族和国家的美好前景的奋争